Qualche decennio fa il D.O.S. è stato il sistema operativo che ha permesso un utilizzo del P.C. su vasta scala.

Come ogni buon S.O. anche il D.O.S. è composto da quattro parti:

• command processor (command.com)
• file manager (msdos.sys oppure ibmdos.sys)
• I/O controller (io.sys)
• utility

Il file command.com è visibile, mentre i due files *.sys sono nascosti.

Questi tre files devono essere sempre presenti, altrimenti il S.O. non è operativo.

I comandi vengono classificati come interni oppure esterni.

I comandi interni sono sempre presenti in memoria, mentre quelli esterni non lo sono e devono essere caricati ogni volta che devono essere usati, anche se ripetutamente.